شاید در وهله اول به نظر بیاید همه اینها دارای مفهوم یکسانی می باشند، ولی در صورت نگرش ریزبینانه و نکته سنجانه به موضوع می توان دریافت که هرکدام از اینها دارای مفاهیم جداگانه بوده و از جایگاه و ویژگیهای خاصی برخوردار می باشند. با تحقیق در پیشینه تاریخی بازارهای ایران می شود فهمید که بازارها تنها مکانی برای خرید نبوده، بلکه مکان هایی بوده اند که بیشتر مردم با رویکرد تفریح و حضور فعال در اجتماع به آنجا مراجعه می نمودند. از آنجائی که مقتضیات زمان بگونه ای بود که قهوه خانه ها بین مردم جایگاه ویژه ای داشته اند، لذا اکثر بازارها دارای قهوه خانه بوده و در آن مکان ها مراسم شاهنامه خوانی برگزار می شد. از این منظر، بازارها همواره موجب رضایت مردم بوده اند. حال می خواهیم از گذشته ها به عصر خودمان رجوع کنیم.
در دوره ای که ما زندگی می کنیم، عصر قهوه خانه و شاهنامه خوانی تقریبا به پایان رسیده و نیازهای جدید بین مردم بوجود آمده است. امروزه با توجه به مشکلاتی مانند تراکم ترافیک، پرمشغله بودن افراد و نیز تمایل افراد به بهره مندی از امکانات رفاهی و تجاری بصورت متراکم در یک مکان، یک مال(mall) بهترین گزینه برای خرید می باشد. و حال اگر بخواهیم به بررسی چرایی این موضوع بپردازیم، می توانیم بگوییم که باتوجه به اینکه مردم جامعه همواره بدنبال مجموعه های دارای هویت بوده و جنبه فرهنگ و ارتباطات اجتماعی همیشه از جایگاه ویژه ای در بین مردم برخوردار می باشند، لذا یک مال( پاساژ) بهترین گزینه برای مردم در عصر حاضر می باشد. زیرا امروزه مالها، از بیشتر امکانات رفاهی و تجاری به صورت یکجا و متراکم برخوردار می باشند. امکاناتی از قبیل پارکینگ، سرویس های بهداشتی، رستوران، کافی شاپ، سینما و امکاناتی از این قبیل، سبب ایجاد حس یک خرید خوب همراه با لذت گردش و تفریح را برای مردم فراهم می نماید.
علاوه بر این، حضور اعضاء حراست و نگهبانی های مستقر در مالها سبب ایجاد حس امنیت و آرامش در بین مردم در حین خرید می شود. و این موضوعیست که در مغازه های موجود در بر خیابان مشاهده نمی گردد. و یک شخص بخصوص یک خانم نمی تواند با آرامش خیال در خیابان به تماشای ویترین مغازه ها بپردازد… با جمع بندی این موضوع، می توان دریافت که با توجه به نیاز جوامع امروزی، از بین گزینه های مختلف، یک مال بهترین گزینه برای خرید می باشد و یک مال صرفا یک مرکز خرید نبوده، بلکه مکانیست که علاوه بر تامین امکانات رفاهی و تجاری، عهده دار تامین امنیت و آرامش مردم در حین خرید نیز شده است.